만년 4등인 초등학생 수영선수 준호. 안달이 난 준호 엄마는 국가대표 출신 수영 코치 광수를 초빙한다. 심드렁한 얼굴의 광수는 준호의 성적을 올리겠다 장담하는 대신 연습기간 동안 엄마가 수영장에 오지 않겠다는 약속을 받아낸다. 드디어 2등까지 성적을 끌어올린 준호. 하지만 해맑은 동생의 질문에 준호의 부모는 얼어버린다. “형, 정말 맞고 하니까 잘한 거야?” 체벌에 반항한 대가로 선수 생활을 일찍 마감한 광수는 자신이 당했던 체벌을 준호에게 대물림하고, 1등을 향한 바람에 저항하지 못하는 준호의 부모가 우왕좌왕하는 동안 준호는 뜻밖에도 스스로의 힘으로 체벌의 고리를 끊어낸다. 이유는 단 하나, 준호는 수영을 정말 좋아하기 때문이다. 1등의 영광은 생각보다 쉽게 잊혀진다. 자신의 삶을 평가할 수 있는 사람은 그 누구도 아닌 결국 자기 자신일 뿐이다. (최은영)